DISPERSION
Los rayos luminosos que surcan el espacio
modifican su movimiento de vibración al chocar con determinados
cuerpos (gotas de lluvia, cristal, prismas...), al igual que ellos, todas
las demás ondas electromagnéticas: caloríficas, ultravioletas,
rayos X... se descomponen en ondas separadas, cada una de las cuales se
caracteriza por su período y longitud de onda. Tantas cuantas clases
se distinguen de movimientos vibratorios, tantas otras clases se conocen
de dispersión.// Las ondas efecto de la dispersión, cuando
no están superpuestas se dice que contituyen el espectro (VÉASE).
Si en este espectro aparecen las ondas compo-nentes de modo que, sucesivamente
recogidas en determinado sentido, su longitud de onda aumenta siempre,
se dice que la sustancia que ha dado origen al espectro tiene dispersión
normal. En caso contrario la dispersión es anómala y va ligada
a la absorción.