DISPERSION
Los rayos luminosos que surcan el espacio modifican su movimiento de vibración al chocar con determinados cuerpos (gotas de lluvia, cristal, prismas...), al igual que ellos, todas las demás ondas electromagnéticas: caloríficas, ultravioletas, rayos X... se descomponen en ondas separadas, cada una de las cuales se caracteriza por su período y longitud de onda. Tantas cuantas clases se distinguen de movimientos vibratorios, tantas otras clases se conocen de dispersión.// Las ondas efecto de la dispersión, cuando no están superpuestas se dice que contituyen el espectro (VÉASE). Si en este espectro aparecen las ondas compo-nentes de modo que, sucesivamente recogidas en determinado sentido, su longitud de onda aumenta siempre, se dice que la sustancia que ha dado origen al espectro tiene dispersión normal. En caso contrario la dispersión es anómala y va ligada a la absorción.